Mares Interiores


Como diría el mejor amigo de Tintin, el capitán Haddock,  a veces nos convertimos en  "marineros de agua dulce", abandonando la mar oceana para adentrarnos en el interior por las aguas continentales.

Con nuestros largos kayaks de mar solo podemos navegar por aguas tranquilas (lagos o embalses) o ríos de hasta grado II (poca dificultad, con corriente lenta o moderada, y algún rápido sin dificultad). Del grado III al VI entramos en el dominio de las aguas bravas, y tendremos que cambiar de tipo de kayak y aprender nuevas técnicas para navegar con seguridad por ellas.

Como recoge Javier Knörr en su libro: "El kayak de mar, diseñado para navegar entre las olas, pero también con mar plana, se desenvuelve maravillosamente en las aguas tranquilas de lagos y embalses. Su gran direccionalidad lo hace ser muy viajero, se desliza fácilmente y, con un esfuerzo mínimo, recorre distancias considerables. Su escasa altura lo hace poco vulnerable a los vientos, y, en tiempo revuelto, tiene un comportamiento más noble que la canoa canadiense".

La navegación en aguas interiores viene condicionada por dos fenomenos: menor densidad del agua dulce y oleaje mínimo; así el kayak flota menos y tiene mas casco hundido en el agua, ocasionando todo ello una mayor resistencia a la progresión.

La baja latitud de la península la ha protegido de los grandes frios y la acción generalizada del hielo de las ultimas glaciaciones, que han configurado grandes sistemas de lagos en el norte (Canada, Noruega, Finlandia, etc).

En España tenemos apenas aguas continentales naturales navegables de cierta extensión. En cambio, para poder gestionar los irregulares recursos hídricos de nuestro árido clima mediterráneo, se han construido gran numero de presas creando embalses de distintos tamaños.

La extensión de algunos de estos embalses es realmente tan grande que nos encontramos con verdaderos "mares interiores"; donde incluso se llegan a formar olas de cierta envergadura, al canalizarse violentos vientos por los valles y afectar a extensas masas de agua sin obstáculos. Pero  contrastando con la mar oceana, las variaciones del nivel del agua de estos mares interiores no van ligadas a la atracción de los astros (mareas).

A diferencia de las aguas continentales naturales (lagos, lagunas, estanys, etc), los embalses experimentan unas grandes variaciones de la cota del agua (altitud del agua sobre el nivel del mar), como consecuencia del régimen hidrológico de los ríos que regulan y la gestión antrópica de sus recursos.

Esta variación de la cota del agua, y la configuración propia del vaso del embalse, hace que pueda ser muy diferente la navegación de un momento a otro. Cuando el nivel está mas alto podemos navegar una mayor extensión o ciertos pasos, que están emergidos en aguas bajas; en cambio niveles muy bajos hacen emerger edificios o desfiladeros que están bajo decenas de metros de agua la mayor parte del tiempo.

Embalse de Canelles
Parets de Finestres navegables
Embalse de Sau
Navegando a través de la ventana del campanario



La mejor variable para describir el nivel del embalse es la cota del agua  (altitud sobre el nivel del mar). Esta varia desde la cota mínima (correspondiente a la base de la presa) y la cota de coronación (altura máxima de presa). Por razones de seguridad se intenta que el agua de  la presa no llegue nunca a rebasarla (coronarla), ya que puede poner en peligro la estructura de la propia presa, reventando o desmoronándose. Por ello las presas se equipan con unas compuertas y/o canales de aliviadero, que aseguran que se pueda evacuar agua en grandes cantidades antes de que alcance la cota de coronación.  Así la mayor parte del tiempo la cota del agua variará entre la cota mínima y la cota del aliviadero.


Presa de Canelles (Noguera Ribagorzana, CH del Ebro)

Aliviadero de la presa de Canelles (Noguera Ribagorzana, CH del Ebro)



La diferencia de altura entre la cota mínima y la cota de coronación, y la configuración topográfica del vaso del embalse determinan el volumen máximo de agua almacenable (capacidad del embalse).
El estado de llenado de los embalses se expresa a veces por el porcentaje del volumen de agua almacenada respecto la capacidad del embalse.



Esta variable depende mucho de la configuración del vaso del embalse (extensión y pendientes de las vertientes) siendo difícil correlacionar el nivel de agua con su variación; a veces grandes variaciones del volumen embalsado apenas representa pocos metros de variación del nivel del agua, o al contrario pequeñas variaciones del volumen suponen una gran diferencia de nivel. 

Para la navegación en kayak siempre es mejor fijarnos en la cota del agua, ya que su conocimiento, junto con nuestras observaciones durante la navegacion, harán que podamos planificar mejor las salidas en función de nuestros objetivos (navegar por un paraje o ruina concreta).

Por ejemplo, en septiembre del 2009 visité por primera vez el embalse de Canelles (rio Noguera Ribagorzana, Confederación Hidrográfica del Ebro). El bajo nivel de las aguas no permitió navegar por el espectacular Congost de Mont-rebei ni acercarnos a las paredes de Finestres. Observe que seria necesario que el nivel del embalse estuviera 10 a 15 metros mas alto para poder navegar por estas maravillas naturales. Así, de regreso a casa, busque por internet  la cota del embalse durante nuestra visita (459,6 metros sobre el nivel del mar), y estime que la cota tendría que ser como mínimo de 475 msnm.
El invierno y la primavera siguiente fueron muy generosos en nieve y lluvia, permitiendo un mayor llenado de la presa, que no había alcanzado este nivel durante los últimos 5 años.
En junio la presa había alcanzado una cota de 483 msnm, según mis cálculos mas que suficiente para poder navegar por esos insólitos parajes. Debíamos darnos prisa, ya que si el verano siguiente era seco, la campaña de riego haría bajar el nivel rápidamente.  El nivel era tan alto que incluso nos permitió hacer una travesía integral desde el punto de información de Mont-rebei hasta el puente de Penavera.  


Embalse de Canelles
19-20/09/2009

Cota embalse: 459,6 msnm

Observaciones:  Faltaban unos 10 a 15 metros para poder navegar por el Congost de Collegats
Embalse de Canelles
5-6/06/2010

Cota embalse: 483,8 msnm

Observaciones: Congost de Montrebei  y Parets de Finestres navegables.

Cada vez es mas fácil obtener información del nivel de los embalses por Internet, ya que la mayoría de la Confederaciones Hidrográficas (organismos que gestionan  los recursos hidricos de las cuencas hidrográficas de los grandes ríos españoles) tienen instalados sistemas de controlo remoto.

Así la mayoría de CH ya tiene instalados SAIH (Sistema Automático de Información Hidrológica) que controlan en tiempo real gran cantidad de parámetros hidrológicos (caudal de los ríos, nivel de los embalses, estaciones meteorológicas,  calidad de las aguas, etc). Además estos SAIH son, en mayor o menor medida, accesibles al ciudadano por Internet.

Es de destacar la calidad y cantidad de la información proporcionada en tiempo real en Internet por la Confederación Hidrografica del Ebro en su SAIH; el resto de las CH deberían tomarlo como ejemplo a seguir para alcanzar sus estándares de calidad y transparencia.  De hecho el resto de CH debería también tomar ejemplo de la CHE  en modelo de gestión  de los permisos de navegación, tanto por la prontitud de su obtención como su coste (gratis). 

A continuación se presenta una recopilación de enlaces a las principales fuentes de información sobre los niveles de los embalses y otros parámetros hidrológicos de las distintas Confederaciones Hidrográficas.




Información del nivel de los embalses y otros parámetros interesantes para la navegación en kayak:

  • CH del Duero. El SAIH aún no esta operativo y accesible al público. 

GIS de los Embalses Navegables de la CH del Ebro
Embalses de la CH del Ebro (SAIH)
Aforos de los rios de la CH del Ebro (SAIH)
Ebre Navegable
Ebre i caiac
El Ebro en la provincia de Zaragoza: Cuaderno de Bitácora

  • CH del Guadalquivir
  • CH del Norte.
  • Agencia Andaluza del Agua