Una flotilla de 12 kayaks aprovechamos el puente de la segunda Pascua para navegar por este espectacular tramo de la Côte d'Azur francesa.
A priori la logística era complicada, ya que toda esta costa y las islas son parque natural, y está prohibida la acampada (incluida la pernoctación en vivac), y la vigilancia es severa. Además es una zona sometida al azote del "Mistral", ese potente viento del norte que baja por el valle del Rodano. Estos fuertes vientos crean un alto riesgo de incendios en esta zona del extrarradio de Marsella, originando la prohibición de acceder a sus dos calas principales por carretera a partir de 1 de mayo, prohibiendo incluso el acceso a pie si la previsión de la velocidad del viento supera los 50 Km/hora.
Así tuvimos que planificar travesías de 1 sola jornada, estableciendo nuestro campamento base en el camping de Cassis (que no hace reservas previas), y esperar a la previsión meteorológica de última hora para decidir que rutas recorrer cada día.
Durante la semana, Eolo se encarniza con el mediterráneo occidental, alcanzando el Mistral en esta zona fuerza 8, con alguna racha de F9. Por suerte Eolo y Helios parecen conjurarse para ofrecer, a estos descendientes de los almogavares, un esplendido puente soleado con una ligera brisa de sureste.
Salimos el sábado a las 7:00 de la mañana, con algún viaje extra al canal a recoger otro kayak, agrupando-nos por el camino, para llegar juntos a Cassis hacia las 14:00. Suerte que Roland había venido el día anterior, y pudo ir a al concurrido camping a inscribirnos, sino nos quedamos sin plaza . Una vez establecidos en el camping y comidos, empezamos a preparar las actividades.
Por un lado, hay los que se están kayakeando encima, y necesitan hacer millas YA; que deciden ir a recorrer la costa oriental de la bahía de Cassis, hacia el Cap Canaille.
Por el otro, están lo que quieren acabar de preparar la logística de los 2 largos días siguientes, localizando los puntos de desembarque factibles por la tarde en pleno puente festivo en Francia, realizando una larga caminata de visita de la costa de Cassis. Este reconocimiento nos confirma que tendremos que europeizar nuestros horarios, si no queremos pasarnos el día dando vueltas en el coche buscando como nuestros kayaks podrán alcanzar el agua. Así para los dos días siguientes: diana a las 6:00, para intentar estar embarcando a las 8:00. Estos horarios nos han permitido embarcan y aparcar tranquilamente los coches y el remolque en la cala Callelongue, que a partir de la 9:00 empieza rebosar de domingueros.
El domingo decidimos realizar la ruta mas larga (32 km), recorriendo todas las Calanques desde Callelongue en Marsella hasta Plage du Corton en Cassis; sin posibilidad de escape intermedio, al estar cortadas los accesos por carretera a las Calanques de Sormiou i Morgiou.
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Vamos recorriendo la costa hacia el oriente, entrando en todas las "calanques", no discriminando entre pequeñas y grandes. Aunque algunos, previniendo la larga jornada de navegación, ya empiezan a recortar, saltándose alguna. Cuanto mas avanzamos mas se elevan los acantilados.
En este primer tramo de navegación, observamos varios bunkers, vestigios de la protección del puerto Marsella durante de la segunda guerra mundial. Al final de una cala aparece un túnel artificial, en el que no dudamos en desembarcar en busca de mas restos del conflicto bélico. A los pocos metros este túnel desemboca en otro conducto mucho mas largo, con un canal de agua. Estamos a punto de portear alguno de los kayaks para adentrarnos hacia el interior de la tierra pero el canal, de unos 2 metros de ancho, no tiene el calado suficiente. Con posterioridad, nos enteramos que esta construcción tenia un fin totalmente distinto: es el colector del emisario marino de la depuradora de Marsella.
Paramos a las 11:00 a picar algo en la Calanque de Sormiou, con algún café incluido en el chiringuito.
Proseguimos la navegación hacia la calanque de Morgiou, visitando su pequeño puerto. Habíamos planeado parar a comer en la calanque de Sugiton, renombrada por su belleza y por ser un importante spot de escalada; pero medio Marsella debió pensar lo mismo que nosotros, ya que la cala esta atestada de gente, que no dejaban ni un metro de costa. Decidimos proseguir hasta encontrar otra cala menos concurrida.
El problema fue que a partir de aquí la costa es muy acantilada y sin calas, pero con bonitas cuevas y freus.
No pudimos desembarcar hasta la Calanque d'en Vau, otro importante spot de escalada. A la que llegamos pasadas las 15:00, con un hambre de caballo y meándonos encima, para encontrárnosla casi mas repleta de gente que la anterior.
Tras comer, darnos un baño y un poco de siesta, proseguimos hacia Cassis, visitando las calanques de Port Pin y Port Miou (esta cala alargada, habilitada como puerto deportivo, se hizo interminable). Por fin llegamos a Cassis pasando delante de la playa Bestouan, su puerto y la playa de la Grande Mer; para enfilar hacia la Pointe des Lombards, tras la cual se encontraba nuestro destino la playa de Corton. Esta pequeña playa de arena y cantos, que pose un pequeño muelle en desuso, no esta tan abarrotada y nos permite desembarcar sin molestar demasiada gente. Una corta, pero empinada, escalera comunica esta playa con un parking de pago, donde habíamos dejada un vehículo.
Mientras los conductores regresan a Callelongue a recuperar los otros coches y el remolque, descargamos los kayaks, y los subimos al parking por la empinada escalera. Aunque toda la operación de traslado nos llevo un buen rato, mas tuvimos que esperar al regreso de los coches, que se encontraron atrapados en el habitual atasco de Marsella.
El lunes nuestro objetivo fue el archipielago de Riou.
Aunque la jornada prevista era mas corta (20 Km) que el día anterior, seguimos nuestros estrictos horarios: para encontrar plaza para aparcar en Callelongue, y acabar temprano para emprender cuanto antes el regreso a Barcelona. Mientras un coche se queda en el camping hasta la abertura de la oficina para pagar, el resto vamos a la cala de embarque a descargar todos los kayaks y aparcar el remolque. Ante la tardanza de la motorhome de Xavi, decidimos hacer dos grupos, y que el primer salga ya.
Así salimos de la calanque de Callelongue, costeando hacia el este hasta la punta de Le Capelan. Desde ahí enfilamos rumbo sur, apuntando al Cap de Jarre de la isla de Jarron, para nuestra primera travesía en mar abierto (navegando agrupados para ser mas visibles a los numerosos barcos que utilizan este paso).
Tras llegar a la isla de Jarron, la costeamos por lado sur, pegados a sus acantilados, saltando si casi sin darnos cuenta a su hermana la isla de Jarre. En este tramo encontramos numerosas cuevas, no dejándonos ninguna navegable sin visitar. En las, pocas y inhóspitas calas, que encontramos hay carteles que nos recuerdan que esta prohibido desembarcar en ellas. En todo el archipiélago solo hay 4 puntos donde se puede desembarcar y visitar las islas sin salirnos de los senderos marcados.
A continuación emprendemos la segunda travesía, para alcanzar las isla de Calsereigne (o Plane). La costeamos por la cara norte, mas acantilada, pasando por el freu de La Pierre Trémouère, para alcanzar la Calanquede Pouars. Esta es el unico punto de desembarco permitido de la isla. Desembarcar aquí desde un kayak no ni fácil ni cómodo, ya que la costa es acantilada con un único pequeño muelle alto. Para poder desembarcar te tiene que estabilizar el kayak, para poder ponerte de pie e izarte de brazos hasta el muelle.
Proseguimos circunvalando la isla hasta su cara sur donde enfilamos hacia la isla de Riou, pasando por el islote de l'Estéou. Mientras tanto, el otro grupo que habia costeado las islas por los lados opuestos, ya estaba circunvalando los islotes del Petit Congloué y Grand Congloué.
Desembarcamos a comer en la única cala con playa de todo el archipielago: la calanque de Monastério, en la isla de Riou. Siendo la única del lugar también había sido escogida por navegantes con otro tipos de embarcaciones (veleros, motoras, una especie de trainera y hasta motos de agua).
Reembarcamos y dimos la vuelta a la isla de Riou en sentido horario, contemplando los impresionantes acantilados de la parte sud, expuesto a mar abierto y a sus embites. En este zona el mar estaba un poco mas movido por el viento de sudoeste.
Tras cruzar la Pointe de Fontagne, navegamos por la parte norte de la isla, ya protegidos del viento de sudoeste. Algunos aprovechamos para desembarcar en la vecina calanque de Fontagne a pegarnos un baño. Reemprendimos la circunvalación de la isla de Riou, hasta la playa donde comimos. Enfilando desde ahí de vuelta a la isla de Calsereigne para costear por el sud, costa mucho mas plana (de ahí el otro nombre de la isla) que su acantilada costa norte. Esta isla es lo opuesto a las islas de Jarre y Jarron, que son mas acantiladas por su parte sur. Aprovechamos la vuelta para hacer el estrecho freu que separa estas dos ultimas islas. Desde ahí pusimos rumbo norte para regresar al continente, desembarcando en Callelongue hacia las 15:00.
Recogimos todos los bártulos, y salimos pitando para intentar evitar los atascos de este retorno de puente festivo en Francia. Tras superar el habitual atasco de Marsella, que nos llevo 1hora por unas inoportunas obras en una rotonda que colapsaban el centro, conseguimos alcanzar la autopista. Proseguimos el viaje, sin mas contratiempos, ya que los atascos estaban en sentido contrario, para llegar a casa pasadas las 24:00.
Resumiendo, un intenso puente de navegación por una costa que nos ha asombrado y maravillado con su agreste belleza, aunque a veces no tan solitaria como habríamos deseado (al haber sido este el primer fin de semana de sol del año tras este duro invierno, estando la gente con mono de ir a la playa). Sin duda volveremos pronto a navegar por esta impresionante Côte d'Azur de la costa mediterránea francesa: ¡El próximo año, cita en las Islas d'or y la península de Giens!
Podéis ver en Picassa todas las fotos de Pili y Jorge.
Texto Evaristo Quiroga
Fotos Pili Vendrell, Xavi Ruiz, Jorge García y Georges Martin.
Estimado Evaristo,
ResponderEliminarLindo relato y hermoso recorrido.
En setiembre andaremos con mi esposa recorriendo España y Francia. Y le había hechado el ojo a Marsella como para despuntar el vicio del kayak.
Tambien lo había planeado para la Costa Brava.
No creo que pueda hacerlo en ambos por falta de tiempo. Por ello, serán bienvenidas tus sugerencias/recomendaciones.
Saludos desde Argentina
Juan Justo
me olvide:jejusto@gmail.com
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