Después de la primera experiencia de navegación con mal tiempo de este invierno (lluvia, humedad elevada, temperaturas frías del aire y del agua), durante la salida de la Purisima al embalse del Bolarque (Guadalajara), es tiempo de reflexionar sobre la vestimenta utilizada y su rendimiento y adecuación.
Procedente del mundo de la montaña y la espeleologia, a lo largo de los años he ido adquiriendo toda una panoplia de ropa técnica. Así en esta primera prueba invernal he mezclado toda una serie de elementos de protección exterior de kayak (anorak-top impermeable-transpirable, pantalón impermeable-transpirable, guantes de aquaterm y calcetines cortos de aquaterm) con ropa interior de montaña (camiseta y malla térmicas de polipropileno, gorro de Thinsulate, buff, calcetines de montaña, camisa de foro polar y camiseta Tribord), completado con botas de agua. A esa ropa destinada a la navegación se tiene que sumar la ropa de recambio, por si acaso me caía al agua, y la ropa para el campamento (camiseta de polipropileno de recambio, camisa de forro polar - utilizada también para navegar-, chaqueta de forro polar windstop, chaqueta de goretex, pantalones - que me deje en el coche-, gorro de thinsulate, buff de foro polar, calcetines y saco de dormir).
De la ropa técnica especifica de kayak adquirida, la valoración es totalmente positiva. La combinación de top y pantalón estanco, con los calcetines de aquaterm, son un conjunto muy adecuado; que ya ha demostrado, en esta primera salida su buena estanqueidad. Así, han respondido ante una caída al agua, durante un desembarco en muelle alto con mala estabilización del kayak por parte del compañero, impidiendo la entrada de agua y que se mojara la ropa interior. Ademas de estanca (gracias a los puños y tobillos de latex), esa capa exterior también es suficientemente transpirable.
Con la ropa interior he experimentado amores y desamores. Las sensaciones con la camiseta Tribord para deportes náuticos fueron malas. Mientras que otras veces,con mayores temperaturas y usada como única pieza de ropa, me había sentido muy a gusto; usada como primera capa interior con tiempo frío, la sensación de mojado fue constante y molesta. Su tejido, aunque te mantiene caliente aún mojado, no evacua la humedad y ademas tarda mucho en secarse después en el campamento.
Después de dos días de malas sensaciones con esa camiseta, decidí ponerme una camiseta térmica de polipropileno como primera capa. Por fin volvía a estar a gusto, la sensación de calor y seco que proporciona son muy agradables, expulsando la humedad de la piel hacia el exterior. Las mismas sensaciones se experimentan con las mallas térmicas del mismo material. Además, una vez en el campamento, secan rápidamente manteniendolas puestas y/o al calor de la hoguera, tras quitarse la capa exterior.
Una vez resuelto la protección del medio ambiente, con la capa exterior impermeable-transiparable, y la evacuación del sudor de piel, mediante la primera capa termica de polipropileno, solo faltaba completarlo con una capa intermedia aislante en función de la temperatura exterior. Para esta primera experiencia utilice una camisa de forro polar, que suelo usar para esquiar en dias invernales suaves o primavera, ya que al ser de botones permite regular la temperatura abriendola o cerrandola. Las sensaciones fueron regulares, permitia estar caliente, pero durante el esfuerzo intenso de paleo generaba mucho sudor que se acumula en el forro polar. Además costaba secar ese forro en las paradas o en el campamento.
El paleo, en contraste con otras actividades de aire libre, concentra la actividad en los miembros superiores y el tronco, en detrimento de las miembros inferiores, que apenas trabajan. Justamente el uso de ese tren superior genera mucho mas calor y sudor al palear que en otras actividades. Por lo tanto el grosor de la capa de aislamiento tiene que variar en función de la temperatura exterior, y de un material que evacue hacia la capa exterior la humedad. También el material tiene que permitir, una vez quitada la capa exterior, un secado rápido por acción del viento, insolación u otra fuente de calor.
Resumiendo para el kayak en invierno, como en otras actividades al aire libre, necesitas vestirte con un concepto de "cebolla", con varias capas que cumplen distintas funciones:
- 3ª capa: Una capa externa que nos aísle de las hostilidades del medio ambiente (agua y viento, principalmente), impermeable y transpirable.
- 2ª capa: capa intermedia aislante. El tipo y grosor dependerá de la rudeza de la temperatura exterior y el esfuerzo a realizar.
- 1ª capa: capa interna en contacto con la piel, que evacue rápidamente el sudor hacia las otras capas manteniéndonos secos.
Primero tenemos la disyuntiva entre traje húmedo (clásico neopreno) o trajes secos (dos piezas -top y pantalón-, 1 pieza tipo tuilik - top esquimal- o 1 pieza entera). Mi experiencia con el neopreno en otras actividades (buceo, cañones y espeleo) es que si no estas la mayor parte del tiempo en el agua, resultan ser un agobio, ya que fuera del agua te cueces en ellos, al no transpirar. En paleo normal, la probabilidad de mojarse es minima, por lo tanto nos acabaremos cociendo en nuestro propio jugo. Restringiria la utilización de trajes de neopreno, en kayak de mar, solo para sesiones de olas u otras actividades en que tengamos que estar continuamente en el agua (practicas de rescates humedos, etc).
La alternativa a los trajes humedos cuando baja la temperatura son los trajes secos, que pueden ser entero o de 2 piezas. Por traje seco entendemos una capa exterior que sea estanca y transpirable, lograndose mediante: ropa de una membrana impermeable-transpirable, costuras selladas, cremalleras estancas y puños-tobillos-cuello de latex. Este traje nos protege del viento y del agua externa (tanto de la que estamos navegando como de la que cae del cielo). Esta capa no impide que nos mojemos por el agua interna (nuestro propio sudor) o que nos enfriemos, estas funciones deberan ser suplidas por la 1ª y 2ª capa.
La respuesta a la pregunta inicial, ¿que me pongo?, sigue en el aire, o mas bien en el agua. Así, sera la temperatura del agua que surquemos la que condicionara que tipo y cantidad de ropa nos tendremos que poner, para navegar con la maxima seguridad y confort.
En la segunda parte de este articulo comentaré y resumiré unos interesantes articulos en inglés, encontrados en la red, que nos seran de gran utilidad para responder a esa pregunta. Además de poner algunos enlaces a interesantes paginas de fabricantes de ropa de kayak, para valorar lo que nos ofrece el mercado. Así podremos ir de shopping, recordando la exclamación que suele suceder a la pregunta inicial:
¡Aúnque no te lo creas, no tengo nada en el armario para ponerme!
Continuara........
Evaristo Quiroga
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